区分老年健忘和老年痴呆症

　　记忆与记忆力减退

　　记忆是人们对以往事物或经验的回忆。心理学上把记忆分成瞬间记忆、近事记忆和远事记忆三类。瞬间记忆是指记住事物后在脑内能保存30秒；近事记忆能保持数小时至数周；远事记忆能保持数月至数年。

　　人的记忆力，特别是近事记忆随年龄的增长而逐渐减退。据研究，正常人的记忆力在18～25岁最好，50岁开始减退，60～70岁更加明显。

　　记忆力减低是老年健忘和老年痴呆症的最基本症状。按记忆力减低的严重程度又可分为健忘和遗忘二种。

　　健忘是指对以往事物或经验回忆的部分丧失；遗忘是对以往事物或经验回忆的全部丧失，因此遗忘比健忘严重。一般正常老年人的瞬时和远事记忆保存最好，而近事记忆最易受损害，故老年人对新近事情易遗忘，而对很久以前的事情却能很好地回忆。因而，老年人是选择性记忆力减退（健忘）。

　　当然，人到老年由于脑细胞的退化和听觉、视力的减低及患多种躯体性疾病，使得他们难以获得和储存信息，而表现出一定程度的记忆力下降。但大多数存活的脑细胞有一定的代偿功能，能维持我们的正常精神活动，而不会逐步加重发展成痴呆。

　　这种生理性记忆力减低，有人称之为良性衰老性遗忘症，但10%～15%的良性衰老性遗忘症病人在4～5年后，可发展为痴呆。因而，有人反对用“良性”二字，而主张称之为“年龄相关的记忆力损害症”。

　　老年健忘

　　老年健忘可分生理性和病理性二种类型，其中病理性健忘是早期老年痴呆症的重要先兆症状。因此，区别生理性和病理性的老年健忘极为重要。

　　一般来讲，生理性健忘的特点为程度较轻，与年龄相符合，对原有整个事物能记住，但对事物的细小部分却遗忘，近事记忆较远事记忆损害严重。能承认自己有严重记忆力减退，并为此焦虑、紧张，会主动求治。这种健忘并不影响正常的职业功能和社会交往，而且是非进行性的，在发展到一定程度后，不会进一步发展。

　　除记忆减退外，情感、人格及交际能力均正常，而且记忆和智能测试中，经提示后可以正确回答。他们能正常地工作和学习，与周围相处较好。

　　病理性健忘则相反，其记忆力减退程度严重而与年龄不相称，逐步进展，其特点为对事物全部遗忘，如谈话时思路中断；约会忘了；忘记东西放在哪里；忘了来人姓名或别人的事情，甚至迷路，严重影响学习和工作，使老人不能正常生活，需人照料，而且还否认自己记忆力不好，拒绝就医。

　　因此，日常生活中既不能认为老年人记忆不好是正常现象，而加以忽视，也不能认为老年人记忆不好都是老年痴呆症。应及时到专科医院做进一步检查，以明确记忆不好的原因。

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