植物甾醇，为健康心血管加“油”

“医”家之言：

作为一名体检医生，看到越来越多的人，包括一些青年人存在心血管方面的问题，心里觉得特别的遗憾和惋惜。因为这些存在心血管疾病，特别是血脂偏高的人群，绝大部分是由于日常生活没有注意健康饮食所致。

“清淡饮食”并非“绝对禁油”

心血管健康，除了遗传因素外，很大程度是建立在清淡饮食和适度运动的基础上的。在日常生活中，对清淡饮食存在着一个很大的认识误区，认为清淡饮食就是少吃油荤；甚至偏激地认为，清淡饮食就是“只吃素食、绝对禁油”。

其实，“绝对禁油”的做法对维护心血管健康是极为不利的，这会导致脂肪酸的摄入不足。长期如此，营养不良，只会引起更严重的健康问题。人体每天必须摄入适量的脂肪酸。

但是，种类繁多的食用油，哪一种更适合想维护心血管健康的人群呢？在我看来，玉米油更符合需求——除了口味清淡外，玉米油对于心血管的健康也大有益处。这其中的奥秘，就在于玉米油中含量丰富的植物甾（zāi）醇。

植物甾醇，保持心血管年轻

玉米油的“前身”——玉米胚芽含有丰富的植物甾醇，它是一种甾体化合物，对降低血脂有显著作用。许多研究证明，补充植物甾醇，能明显降低血液中总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）的含量，而不降低高密度脂蛋白胆固醇（好胆固醇）和甘油三酯的含量。

大量的流行病学资料和实验室研究证明，人体摄入的植物甾醇越多，患心血管疾病的风险就越低。2000年9月，美国食品与药物管理局通过了对植物甾醇的健康声明。在欧美，植物甾醇已被广泛应用于各类日常食品中。在我国，植物甾醇也是卫生部批准的新资源食品的一种。

人体不能合成植物甾醇，须从膳食中摄取。植物甾醇主要来源于植物油、谷类、水果和蔬菜等。其中，植物油中的植物甾醇含量丰富，尤其是玉米油，每0.1千克玉米油就含有952毫克的植物甾醇，相当于5.9千克香蕉、13.6千克番茄、7.9千克苹果的植物甾醇含量。

由于食用油是餐餐必用到的东西，因此，通过摄入植物甾醇含量高的植物油如玉米油，来补充植物甾醇，是一种最佳的方式；同时，玉米油中富含的亚油酸、维生素E，对预防心血管疾病也有一定的作用。

链接：植物甾醇的故事

早期，人们发现一个奇怪的现象：用高胆固醇饲料喂养的鸡，其血液中的胆固醇含量却不高。这个现象引起了科学家们的兴趣。通过对鸡群食用饲料成分的分析，发现该饲料含有一种能够降低胆固醇含量的特殊物质——植物甾醇。正是由于植物甾醇的作用，才使得长期食用高胆固醇饲料的鸡群维持了正常的血脂。“