维生素E：预防动脉硬化的“卓越卫士”

　　自由基是如何损害我们身体的呢？自由基是带有一个或多个未配对电子的分子，未配对电子不稳定，反应活性高。为了达到稳定，自由基分子会迅速找到其他化合物，从它那里“抢”来一个电子，后者失去电子后也变成一个自由基，继续抢夺其他分子的电子，就这样一直进行下去。这种氧化反应导致身体大范围的损伤，自由基通过破坏细胞膜中的不饱和脂肪酸，阻碍细胞膜内外物质的交换。自由基还会损伤细胞的蛋白质，改变蛋白质的功能，以及损伤DNA。现已证实，氧化应激反应大约与200多种疾病的发生有关。

　　我们也可以从生活常识来理解抗氧化物是如何保护机体的。例如一块切开的梨或苹果，果肉表面很快变成褐色；再如，油脂长时间放置后会酸败。但是，如果将切开的苹果或梨浸在含有维生素C的液体中，就能保持果肉原有的色泽；同样，如果将维生素E作为防腐剂加到植物油中，油也就不容易酸败了。